Suspension VTT Arrière : Types, Réglages et Conseils d'Entretien

La suspension arrière d'un VTT est un composant crucial qui influence considérablement le confort, la traction, le contrôle et, par conséquent, les performances globales du cycliste. Comprendre les différents types de systèmes de suspension, leurs réglages et leur impact sur la conduite est essentiel pour tout vététiste souhaitant optimiser son expérience.

Pourquoi la Suspension Arrière est-elle Importante ?

La suspension arrière absorbe les chocs et les vibrations provenant du terrain, permettant à la roue arrière de rester en contact avec le sol plus longtemps. Ceci améliore la traction, en particulier dans les montées techniques et les descentes rapides. Une suspension arrière bien réglée réduit également la fatigue du cycliste en filtrant les irrégularités du terrain, ce qui permet de rouler plus longtemps et plus confortablement. De plus, elle contribue à une meilleure maniabilité et un contrôle accru, ce qui est particulièrement important dans les virages serrés et les sections techniques.

Types de Suspensions Arrière VTT

Il existe plusieurs types de systèmes de suspension arrière, chacun ayant ses propres avantages et inconvénients. Le choix dépendra du type de pratique (cross-country, trail, enduro, descente), du budget et des préférences personnelles.

Suspension Mono-pivot

Le système mono-pivot est le plus simple et le plus courant. Il se caractérise par un bras oscillant relié au cadre par un seul point de pivot. L'amortisseur est généralement connecté au bras oscillant via une biellette ou directement. Ce système est léger, facile à entretenir et offre une bonne sensibilité aux petits chocs. Cependant, il peut être moins performant dans les grands chocs et peut souffrir d'un effet de "kickback" (recul de la pédale) lors des compressions.

Suspension à Quatre Barres (Four-Bar Linkage)

Le système à quatre barres utilise quatre points de pivot et des biellettes pour relier le bras oscillant au cadre. Il offre une plus grande liberté de conception et permet d'optimiser la cinématique de la suspension. Ce système est généralement plus performant dans les grands chocs et offre un meilleur compromis entre sensibilité, maintien et progressivité. Il est plus complexe et peut nécessiter un entretien plus rigoureux.

Suspension Virtual Pivot Point (VPP)

Le système VPP est une variante du système à quatre barres. Il utilise deux biellettes courtes qui pivotent simultanément pour contrôler le mouvement de la roue arrière. Ce système offre une excellente sensibilité, un bon maintien à mi-course et une progressivité accrue. Il est généralement utilisé sur les vélos de trail et d'enduro haut de gamme.

Suspension DW-Link

Similaire au VPP, le DW-Link est un autre type de système à double biellette. Il est conçu pour minimiser le "squat" (affaissement de la suspension lors du pédalage) et le "brake jack" (durcissement de la suspension lors du freinage). Il offre une excellente efficacité de pédalage et un bon contrôle dans les descentes techniques.

Suspension Horst Link

Le Horst Link est un type de suspension à quatre barres où le pivot est situé sur la base arrière. Il isole les forces de freinage de la suspension, améliorant ainsi le contrôle et la traction lors du freinage sur terrain accidenté. C'est un système populaire sur les vélos d'enduro et de descente.

Composants de la Suspension Arrière

La suspension arrière est composée de plusieurs éléments clés :

Amortisseur

L'amortisseur est le principal composant de la suspension arrière. Il contrôle le mouvement de la suspension en absorbant l'énergie des chocs et en dissipant la chaleur. Les amortisseurs peuvent être à ressort hélicoïdal ou à air. Les amortisseurs à ressort hélicoïdal offrent une sensibilité et une linéarité supérieures, tandis que les amortisseurs à air sont plus légers et offrent une plus grande plage de réglage.

Ressort

Le ressort est responsable de la résistance à la compression. Il peut être à ressort hélicoïdal (métal) ou à air. Le choix du ressort dépend du poids du cycliste, du type de pratique et des préférences personnelles. Un ressort trop souple se comprimera trop facilement, tandis qu'un ressort trop dur ne permettra pas à la suspension de fonctionner correctement.

Biellettes

Les biellettes sont utilisées dans les systèmes de suspension à quatre barres, VPP et DW-Link. Elles relient le bras oscillant au cadre et contrôlent la cinématique de la suspension. La longueur et la position des biellettes influencent la courbe de compression, la progressivité et la sensibilité de la suspension.

Bras Oscillant

Le bras oscillant est la partie mobile de la suspension arrière. Il relie la roue arrière au cadre et permet à la suspension de se comprimer et de se détendre. Le bras oscillant doit être rigide et léger pour optimiser la performance de la suspension.

Réglages de la Suspension Arrière

Le réglage de la suspension arrière est crucial pour optimiser le confort, la traction et le contrôle. Les principaux réglages sont :

SAG

Le SAG est la quantité de compression de la suspension lorsque le cycliste est assis sur le vélo en position de conduite. Il est généralement exprimé en pourcentage de la course totale de la suspension. Un SAG correct est essentiel pour assurer une bonne sensibilité aux petits chocs et un bon maintien à mi-course. Le SAG recommandé varie en fonction du type de vélo et du type de pratique, mais il se situe généralement entre 20% et 35% de la course totale.

Détente (Rebound)

La détente contrôle la vitesse à laquelle la suspension se détend après avoir été comprimée. Un réglage de détente trop rapide peut entraîner un "effet rebond" et une perte de contrôle, tandis qu'un réglage de détente trop lent peut empêcher la suspension de se détendre suffisamment rapidement pour absorber les chocs suivants. Le réglage de détente doit être ajusté en fonction du type de terrain et de la vitesse de conduite.

Compression

La compression contrôle la résistance à la compression de la suspension. Les amortisseurs haut de gamme peuvent avoir plusieurs réglages de compression, tels que la compression basse vitesse et la compression haute vitesse. La compression basse vitesse contrôle la résistance à la compression lors des mouvements lents, tels que le pédalage et les changements de poids. La compression haute vitesse contrôle la résistance à la compression lors des chocs brusques et des impacts importants. Le réglage de compression doit être ajusté en fonction du type de terrain et du style de conduite.

Blocage (Lockout)

Certains amortisseurs sont équipés d'un blocage qui permet de verrouiller la suspension. Le blocage est utile pour les montées raides et les sections de route où l'efficacité du pédalage est primordiale. Cependant, il est important de déverrouiller la suspension avant d'aborder des sections techniques ou accidentées.

Comment Régler sa Suspension Arrière ?

Voici une procédure générale pour régler votre suspension arrière :

  1. Déterminez votre SAG : Asseyez-vous sur le vélo en position de conduite et demandez à quelqu'un de mesurer la quantité de compression de la suspension. Ajustez la pression d'air (pour les amortisseurs à air) ou la précontrainte du ressort (pour les amortisseurs à ressort hélicoïdal) jusqu'à obtenir le SAG recommandé.
  2. Réglez la détente : Faites rebondir la suspension en appuyant sur la selle. Ajustez le réglage de détente jusqu'à ce que la suspension se détende rapidement, mais sans rebondir de manière excessive.
  3. Réglez la compression : Faites un essai sur un terrain varié. Ajustez les réglages de compression basse vitesse et haute vitesse en fonction de vos préférences personnelles et du type de terrain.
  4. Faites des ajustements fins : Continuez à faire des essais et à ajuster les réglages jusqu'à ce que vous soyez satisfait du confort, de la traction et du contrôle.

Entretien de la Suspension Arrière

Un entretien régulier est essentiel pour maintenir la performance de votre suspension arrière. Cela comprend :

  • Nettoyage régulier : Nettoyez la suspension après chaque sortie, en particulier si vous roulez dans des conditions boueuses ou poussiéreuses.
  • Lubrification : Lubrifiez les points de pivot et les joints avec un lubrifiant spécifique pour suspensions.
  • Inspection : Inspectez régulièrement la suspension pour détecter les signes d'usure ou de dommages.
  • Révision : Faites réviser la suspension par un professionnel à intervalles réguliers (généralement tous les ans ou tous les deux ans).

Choisir la Bonne Suspension Arrière

Le choix de la bonne suspension arrière dépend de plusieurs facteurs, notamment :

  • Type de pratique : Cross-country, trail, enduro, descente.
  • Budget : Les suspensions haut de gamme sont plus chères mais offrent une meilleure performance.
  • Préférences personnelles : Certains cyclistes préfèrent la sensibilité des suspensions à ressort hélicoïdal, tandis que d'autres préfèrent la légèreté et la plage de réglage des suspensions à air.

La suspension arrière est un élément essentiel d'un VTT performant. En comprenant les différents types de systèmes de suspension, leurs réglages et leur entretien, vous pouvez optimiser votre confort, votre traction, votre contrôle et, par conséquent, vos performances sur le terrain. N'hésitez pas à expérimenter avec les réglages pour trouver la configuration qui convient le mieux à votre style de conduite et au type de terrain que vous fréquentez.

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